Pildora 1

LA TEORÍA DE LOS SEIS GRADOS DE SEPARACIÓN

En 1930 el escritor húngaro Frigyes Karinthy escribió un relato llamado Chains, en el que exponía una hipótesis muy interesante que seguro que has oído alguna vez, aunque el nombre de este escritor no te suene de nada.

La teoría es la siguiente: cualquier persona del planeta está conectada a otra por una cadena de solo cinco conocidos. Es decir, que solo seis vínculos te separan de esa persona que admiras y te parece inalcanzable o esa otra que ni siquiera sabes que existe.

La hipótesis se basa en que el número de conocidos crece exponencialmente con el número de enlaces en la cadena. Según esta teoría, se calcula que cada persona conoce, de media, entre amigos, familiares y compañeros de trabajo o escuela, a unas 100 personas. Si cada una de esas personas cercanas se relaciona con otras 100, cualquier individuo podría hacer llegar un mensaje a 10.000 personas tan solo pidiendo a sus amigos que pasaran el recado a sus conocidos.

Estas 10.000 personas serían contactos de segundo nivel, es decir, la persona que pasa el mensaje no los conoce, pero podría pedir a sus amigos que se los presentasen. Es un tipo de red social informal a la que se suele recurrir cuando preguntamos a alguien, por ejemplo, si conoce a otra persona a la que pudiera interesarle comprar nuestra bici, o que nos quiera contratar de canguro.

Si esos 10.000 contactos conocen a otros 100, la red ya se ampliaría a 1.000.000 de personas conectadas en un tercer nivel, a 100.000.000 en un cuarto nivel, a 10.000.000.000 en un quinto nivel y a 1.000.000.000.000 en un sexto nivel. En seis pasos, y con las tecnologías disponibles, se podría enviar un mensaje a cualquier individuo del planeta. 

Sin embargo, la teoría supone que cada persona conoce a 100 individuos distintos, pero en la práctica muchos de ellos pueden ser conocidos comunes.

Lo cierto es que el único estudio que se ha hecho para probar esta teoría lo llevó a cabo el Equipo Científico de Datos de Facebook en 2011, con todos los usuarios activos de su página en ese momento: 721.000.000 miembros (alrededor del 10 % de la población mundial). Y lo que demostró fue aún más sorprendente. El estudio halló que actualmente solo hay 4 grados de separación entre nosotros.

Los resultados mostraron que el 99,6 % de pares de usuarios estaban conectados por 4 grados de separación, por lo que el famoso dicho, el mundo es un pañuelo, se está convirtiendo en una realidad.